Острая почечная недостаточность - резкое уменьшение фильтрационной функции почек, способствует накоплению азотистых шлаков и других продуктов, в норме удаляемых из организма мочой. Причинами острой почечной недостаточности могут быть: нарушение почечной гемодинамики (шок, коллапс и др.); экзогенные интоксикации (яды, укусы ядовитых змей и насекомых, лекарственные препараты); инфекционные болезни (геморрагическая лихорадка с почечным синдромом и лептоспироз); острые заболевания почек (острый гломерулонефрит и острый пиелонефрит); травмы; оперативные вмешательства, обусловленные нарушением кровоснабжения почек.

Хроническая почечная недостаточность - синдром, развивающийся из-за уменьшения количества и изменения функции оставшихся нефронов, в результате чего нарушается экскреторная и секреторная функции почек и нормальный состав внутренней среды организма. Наиболее частыми причинами хронической почечной недостаточности являются: заболевания, протекающие с первичным поражением клубочков (гломерулонефриты); заболевания, протекающие с первичным поражением канальцев и интерстиция почки (хронические пиелонефриты); заболевания мочевыводящей системы (мочекаменная болезнь, гидронефроз, опухоли мочевой системы); поражение почечных сосудов (стеноз почечных артерий, артериальная гипертензия); диффузные заболевания соединительной ткани; болезни обмена веществ (сахарный диабет, амилоидоз, подагра, нарушение обмена кальция); выраженные заболевания почек (поликистоз, гипоплазия почек).