Участие наследственных факторов подтверждается тем, что у 40% близких родственников больных псориазом выявляется суставный синдром. О роли иммунных механизмов говорят отложение иммуноглобулинов в коже и в синовии пораженных суставов, увеличение уровня IgA, IgG и выявление в крови больных циркулирующих иммунных комплексов, а также антител к компонентам кожи, антиядерных антител.

У 70% больных суставный синдром появляется после развития кожных проявлений псориаза, у 15-20% больных поражение суставов предшествует поражению кожи (иногда за много лет), у 10% пациентов поражения суставов и кожи начинаются одновременно. Начало псориатической артропатии может быть постепенным (общая слабость, миалгии, артралгии) или острым (похожим на подагрический или септический артрит с резкими болями в суставах и их выраженной отечностью.